奥运会吉祥物不仅是文化象征，同时也是重要的商品。吉祥物的设计旨在传达奥林匹克精神和东道国文化特色，吉祥物商品的开发对于推动奥运会商业价值和文化传播具有重要作用。吉祥物商品包括各种形式的玩具、服装、纪念品等，是奥林匹克商品市场中极具商业价值的一部分。吉祥物不仅是文化符号，也是连接奥运会与公众，特别是青少年消费者的桥梁。通过吉祥物的销售，可以有效回笼奥运投资，并为奥林匹克文化的普及带来经济效益。
自1972年慕尼黑奥运会吉祥物“ Waldi”首次亮相以来，奥运会吉祥物已经成为了奥运会的一个重要组成部分，吉祥物不仅代表着举办城市的特色和文化，还肩负着传递奥林匹克精神、拉近运动员与观众距离的使命，关于奥运会吉祥物的一个争议性问题一直存在：这些吉祥物是不是商品？如果是，为什么它们又不对外出售？
我们需要明确什么是奥运会吉祥物，奥运会吉祥物是奥林匹克运动会的一个标志性形象，通常是一个具有代表性的动物、人物或符号，它们通过各种形式出现在奥运会场合，如宣传海报、纪念品、服装等，成为连接运动员、观众和城市的桥梁，吉祥物的设计往往融入了举办城市的特色和文化元素，使得它们具有很高的文化价值。
从商品的角度来看，奥运会吉祥物具有明显的市场潜力，以2020年东京奥运会吉祥物“Miraitowa”为例，它推出了一系列周边产品，如T恤、毛绒玩具、徽章等，受到了全球消费者的喜爱，这些周边产品的销售不仅为商家带来了利润，也使得吉祥物成为了传播奥运文化和推动举办城市经济发展的重要力量。
奥运会吉祥物又不同于一般的商品，它们具有深厚的文化内涵，吉祥物的设计往往经过深思熟虑，旨在传递奥林匹克精神，展现举办城市的特色和文化，2008年北京奥运会吉祥物“福娃”代表了中国的五福（寿、富、康宁、好德、考终命），彰显了中华文化的内涵，这种文化价值使得吉祥物超越了一般商品的范畴，成为了文化交流的载体。
奥运会吉祥物具有非盈利性质，国际奥委会对吉祥物的使用有着严格的规定，禁止将其用于商业广告和销售，这意味着吉祥物不能像其他商品那样在市场上自由买卖，尽管一些授权商家可以生产和销售吉祥物周边产品，但所得利润的一部分需要用于支持奥林匹克运动的发展，这种做法保证了吉祥物始终服务于奥林匹克事业，而非单纯追求经济利益。
奥运会吉祥物究竟是不是商品呢？从狭义上讲，它们并不是商品，因为国际奥委会禁止将吉祥物本身用于商业销售，但从广义上讲，吉祥物又是一种特殊的商品，因为它们可以通过周边产品的形式出现在市场上，这种矛盾性恰恰反映了吉祥物的独特地位：既是文化象征，又是商品。
奥运会吉祥物是一种特殊的存在，它们既是奥林匹克文化的重要组成部分，又具有市场价值，虽然不能像其他商品一样买卖，但吉祥物通过周边产品等形式仍然成为了连接奥林匹克运动、运动员和观众的纽带，在今后的奥运会中，吉祥物将继续扮演着重要角色，成为奥林匹克文化传播的一股独特力量。